Ο Όλυμπος

National Geographic
«Olympus National Park boasts a history that is second to none»

Ένα από τα πιο φημισμένα βουνά του κόσμου και το υψηλότερο βουνό της Ελλάδας.
Σύμφωνα με την μυθολογία, εδώ βρισκόταν η κατοικία των 12 Θεών της Αρχαίας Ελλάδας.

Τα όρια του βουνού εκτείνονται σχεδόν κυκλικά με μέση διάμετρο 26 χλμ., ενώ η έκτασή του είναι περίπου 500 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Η έκτασή του Εθνικού Δρυμού ανέρχεται σε 238.411 στρέμματα, με πυρήνα 40.000 στρεμμάτων.

O Όλυμπος ξεχωρίζει για την πλούσια χλωρίδα και πανίδα και είναι η πρώτη περιοχή που ανακηρύχθηκε Εθνικός Δρυμός το 1938. Η Ευρωπαϊκή Κοινότητα έχει συμπεριλάβει τον Όλυμπο στις «Σημαντικές για την Ορνιθοπανίδα Περιοχές της Ευρωπαϊκής Κοινότητας». Έχει επίσης καταχωρηθεί στον κατάλογο του ευρωπαϊκού Δικτύου Natura 2000 ως «ζώνη ειδικής προστασίας» και «τόπος κοινοτικού ενδιαφέροντος». Tο 1981 η UNESCO ανακήρυξε τον Όλυμπο «Διατηρητέο Οικοσύστημα της Παγκόσμιας Βιόσφαιρας».

Στις 2 Αυγούστου 1913, κατακτήθηκε η κορφή του Ολύμπου. Οι Ελβετοί Frederic Boissonnas και Daniel Baud-Bovy, με τη βοήθεια ενός κυνηγού αγριοκάτσικων, του Χρήστου Κάκαλου, έγραψαν το όνομά τους στην ιστορία της ψηλότερης κορυφής της Ελλάδας. Ο Κάκαλος, που είχε μεγάλη εμπειρία στον Όλυμπο, ήταν και ο πρώτος που σκαρφάλωσε στο Μύτικα.

Ολόκληρος ο Όλυμπος κηρύχθηκε αρχαιολογικός και ιστορικός χώρος προκειμένου να διαφυλαχθεί η μνημειακή και ιστορική του όψη.

Tα μοναστήρια και τα ξωκλήσια, όσο και οι πολλοί παραδοσιακοί οικισμοί που απλώνονται στις πλαγιές του παρουσιάζουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον και μπορούν να προσφέρουν αναρίθμητες επιλογές στους επισκέπτες του.

Η πεζοπορία και η αναρρίχηση είναι πιο περιζήτητες δραστηριότητες και ο ιδανικότερος τρόπος για να γνωρίσει κανείς τη χλωρίδα και την πανίδα του Ολύμπου αλλά και να αισθανθεί τη μοναδική μυθολογική ατμόσφαιρα. Υπάρχουν πάρα πολλά μονοπάτια για όλα τα επίπεδα καθώς και εννιά καταφύγια για διανυκτέρευση.